编译型语言指用该语言编写的程序在执行前，需要由相应的编译器将源程序翻译为目标代码程序，然后在目标机器上运行目标代码程序。解释型语言指用该语言编写的程序无需编译为目标代码，即可执行。对于解释型语言，都有相应的解释器，负责检查源程序的语法，进行语义分析，通常采用边翻译边执行的方式。对于C语言而言，一个C源程序必须由编译器将其翻译为目标代码，才能在目标机上运行，因此，它是编译型语言。