工作流，是把业务之间的各个步骤以及规则进行抽象和概括性的描述。使用特定的语言为业务流程建模，让其运行在计算机上，并让计算机进行计算和推动。
工作流是复杂版本的状态机。
上图为工作流退化为基础状态机的例子，小明的状态非常简单，站立->走路->跑步->走路->站立，无限循环，如果让我们实现小明的状态切换，那么我们只需要用一个字段来记录小明当前的状态就好了。 而对于复杂的状态或者状态维度增加且状态流转的条件极为复杂，可能单纯用字段记录状态的实现方式就会不那么理想。
如上图所示，现在交给小明的选择就多了起来，当小明获得金钱的时候，他会根据金钱数额的大小来判断接下来该如何行动，如果数额小于等于3000，那么他决定买一个新手机就够了，如果数额小于等于30万，那么小明就决定去学习一下理财，好好利用这笔钱，但如果小明获得的金钱数量超过了30万，他就决定购置一套房屋，但购置房屋的流程是复杂的，小明决定同时完成交首付和贷款的手续。
其实这个流程还不算特别复杂，但到目前为止，单纯用一个字段来表明状态已经无法满足要求了。
工作流解决的痛点在于，解除业务宏观流程和微观逻辑的耦合，让熟悉宏观业务流程的人去制定整套流转逻辑，而让专业的人只需要关心他们应当关心的流程节点，就好比大家要一起修建一座超级体育场，路人甲只需要关心他身边的这一堆砖是怎么堆砌而非整座建筑。