对于.NET 应用的开发人员而言，以 Visual Studio（简称 VS）作为首选的开发工具应当是一种最自然不过的选择了。毕竟这款 IDE 提供了各种优秀的特性：智能提示、调试、包管理等等，而且如今绝大部分特性在免费的 Community 版本中都可以任意使用。这样看来，似乎已经没有选择其他工具的必要了。
话虽如此，但在某些场合下我们仍然可以选择脱离 Visual Studio 这样的 IDE 而进行.NET 代码的开发。最近，一位名叫 Patrick Lambert 的开发者在他的博客文章中介绍了不使用Visual Studio 进行.NET Windows 应用的过程。
Patrick 认为，选择脱离 VS 环境进行开发有几点可能的理由：一是开发者或许想深入地了解一下.NET 应用的编译过程，而不希望被图形用户界面蒙蔽了双眼。二是开发者或许出于某些原因，例如平台或工作环境的原因而无法安装 VS。三是开发者只打算开发一个非常简单的应用，为了一个 5KB 大小的应用去下载一个 5GB 大小的 IDE 好像有些太过奢侈。如果以上任何一点原因适用于你的情况，就可以考虑尝试一下 Patrick 的教程。
必备依赖
在开始编码之前，首先看看有哪些依赖项是必须的，这里假设我们选择 C#语言开发基于.NET Framework 的应用。好消息是.NET Framework 不再依赖于其他组件，只要在操作系统中安装过它，就无需再安装任何组件了！而且许多系统在安装时会自动包括.NET Framework，可以通过检查 C:\Windows\Microsoft.NET\Framework目录确认是否已安装。在这个目录下会列出每个已安装的版本的子目录。
接下来要搞定编译的问题，在.NET Framework 中已经自带了 C#编译器。这篇教程中要用到两个二进制文件，其中csc.exe就是 C#编译器，而msbuild.exe则是负责读取项目文件（例如.csproj 文件）并进行编译的工具。也就是说，如果某人发送给你一个 Visual Studio 项目文件，那么你也能够在不安装 Visual Studio 的情况下，通过运行msbuild对源代码进行编译。
.NET 项目的结构
Patrick 接下来介绍了 VS 项目的结构，虽然在本篇教程中不需要创建项目文件，但对项目结构的理解可以帮助我们了解一些概念。通常来说，在新建 Windows 项目时，VS 会自动创建一个Program.cs文件作为入口、一个包含了代码所依赖资源信息的.csproj文件、包含二进制名称、版本号等信息的AssemblyInfo.cs文件，以及包含了自定义配置信息的App.config文件。其中 App.config 这个文件主要的用途是配置一些相关的依赖信息，例如数据库连接字符串、Social Login 的帐号等等。
主体代码
接下来，Patrick 展示了一段非常简单的代码。由于这篇教程不使用 Visual Studio 等 IDE，因此可以随意选择最喜爱的文本编辑器编写以下代码，并保存为 helloworld.cs 文件：
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using System;
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namespace HelloWorld
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{
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public class Program
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{
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static void Main(string[] args)
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{
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Console.WriteLine("Hello world!");
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}
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}
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}
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如你所见，这段代码的作用就是简单地在控制台中输出“Hello World!”而已。因为我们的专注点不在 C#代码本身，因此不必纠结于它太过简单。编译指令也很简单，只需指定编译器文件的位置，通过/out:参数指定的输出文件，并在最后指定源代码文件，就能够创建可运行的应用程序了。参考如下命令：
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E:\code> C:\Windows\Microsoft.NET\Framework\v3.5\csc.exe /out:helloworld.exe helloworld.cs
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Microsoft (R) Visual C# 2008 Compiler version 3.5.30729.5420
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for Microsoft (R) .NET Framework version 3.5
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Copyright (C) Microsoft Corporation. All rights reserved.
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E:\code> helloworld
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Hello world!
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E:\code>
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添加程序集信息
现在你已经得到了这个可运行的 exe 文件了，但如果右键检查一下文件的详细信息，你会发觉诸如文件描述、版本号与版权等信息都是空白的。这些信息应该是由程序集所定义的，而通常我们都是在 VS 中填写这些信息的。其实即使没有 VS 也一样简单，只需修改一下 helloworld.cs 即可：
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using System;
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using System.Reflection;
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[]
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[]
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[]
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namespace HelloWorld
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{
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// class definition
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}
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这里省略了类的定义，因为这部分没有任何变化。变化之一是引入了System.Reflection这个命名空间，随后为程序集提供了相应的信息。当我们再次编译后，就能够在可运行文件的详细信息中找到他们了。
具有图形界面的应用
在介绍了控制台应用的创建之后，Patrick 又介绍了脱离 VS 进行图形界面应用的创建过程。微软现在推荐通过 XAML 语言创建统一应用，这种语言基于 XML 定义应用的界面。不过出于简单起见，Patrick 在这里选择了创建基于 Windows Forms 的桌面应用。
经过修改的 helloworld.cs 代码如下：
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using System;
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using System.Reflection;
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using System.Windows.Forms;
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[]
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[]
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[]
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namespace HelloWorld
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{
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public class Program
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{
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static void Main(string[] args)
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{
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MessageBox.Show("Hello world!", "Hi!");
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}
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}
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}
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这段代码与改动前非常相似，一个变更是引入了System.Windows.Forms命名空间，另一个则是通过 MessageBox 输出信息。在运行时，Windows 系统会自行处理图形窗口的创建等工作。运行结果如下：
引用第三方类库
最后，Patrick 介绍了如何在应用中引用第三方资源，这次的代码通过使用 Amazon AWS SDK 实现了一个发送短消息通知的功能：
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using System;
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using Amazon;
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using Amazon.SimpleNotificationService;
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using Amazon.SimpleNotificationService.Model;
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namespace AwsSnsSample
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{
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class Program
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{
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public static void Main(string[] args)
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{
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var sns = new AmazonSimpleNotificationServiceClient();
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sns.Publish(new PublishRequest
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{
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Subject = "Hi!",
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Message = "Hello world!",
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TopicArn = "arn:aws:sns:us-west-2:0000000000:snstest1"
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});
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}
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}
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}
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在进行编译之前，首先要下载一个 AWS SDK ，并设置相应的 IAM 帐号，以用于发送信息。在编译命令中，要点在于通过/r:选项指定 AWS 的引用：
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E:\code> C:\Windows\Microsoft.NET\Framework\v3.5\csc.exe /out:helloworld.exe /r:"C:\Program Files (x86)\AWS SDK for .NET\bin\Net35\AWSSDK.dll" helloworld.cs
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虽然本文中所介绍的应用比较简单，但其实原理都是相通的，通过类似的方法也可以创建基于 ASP.NET、Azure 或 WPF 等应用。虽然 Patrick 并不建议在专业应用开发中采取这种比较原始的方式，但了解这一过程能够帮助.NET 开发者理解编译的过程，这些知识点将对他们在进行专业应用开发中提供很大的帮助。